Quinoa
Buona e salutare

La quinoa è un alimento vegetale che sta diventando sempre più popolare per le sue numerose proprietà nutrizionali e benefiche. Si tratta dei semi di una pianta originaria del Sudamerica, la Chenopodium quinoa, che appartiene alla stessa famiglia degli spinaci e delle barbabietole.
Nonostante il suo aspetto e il suo utilizzo in cucina ricordino i cereali, la quinoa è uno pseudo-cereale, cioè un alimento privo di glutine e adatto anche ai celiaci.

Ma quali sono le caratteristiche che rendono la quinoa così salutare per il nostro organismo? Vediamole insieme.

quinoa

I “poteri” della quinoa


Questo vegetale racchiude in sé dei veri e propri poteri benefici per il nostro organismo e per la nostra salute. Eccoli:

  • è ricca di carboidrati complessi e a basso indice glicemico, che forniscono energia in modo graduale e mantengono stabili i livelli di zucchero nel sangue; inoltre, grazie al suo elevato potere saziante, aiuta a controllare l'appetito e a prevenire il sovrappeso

  • ha un alto contenuto proteico, superiore a quello della maggior parte dei cereali; le sue proteine, inoltre, sono di elevato valore biologico, in quanto contengono tutti gli aminoacidi essenziali, tra cui la lisina e la metionina, importanti per il sistema immunitario, per la salute delle ossa e per il metabolismo dei grassi

  • contiene grassi buoni, prevalentemente acidi grassi polinsaturi, come l'acido linoleico, che svolgono un'azione protettiva sul sistema cardiovascolare, contrastando l'aterosclerosi e il colesterolo cattivo

  • è una fonte di fibre alimentari, che favoriscono il transito intestinale, la riduzione dell'acidità gastrica e la prevenzione di patologie come ulcera e gastrite; contribuiscono anche a regolare i livelli di colesterolo e di glicemia nel sangue

  • è ricca di minerali, come zinco, ferro, magnesio e fosforo, che sono essenziali per il benessere di vari organi e tessuti, come la pelle, i capelli, le unghie, il sangue, i muscoli e il cervello; contiene anche calcio, potassio e selenio, che hanno proprietà antiossidanti e antinfiammatorie

  • apporta diverse vitamine, soprattutto del gruppo B, che intervengono nel metabolismo energetico e nella produzione di neurotrasmettitori; ma ci sono anche la vitamina E, la vitamina C e la vitamina A, che hanno un'azione antiossidante e protettiva sulle cellule.


Come è facile dedurre da questo lungo elenco, la quinoa è un alimento completo e bilanciato, che può essere inserito in una dieta varia ed equilibrata. Ma come si cucina la quinoa? Vediamo alcuni consigli pratici.

inasata quinoa

Consigli per cucinare al meglio la quinoa


Prima di cucinare la quinoa, è bene lavarla sotto acqua corrente tenendola all’interno di un colino a maglie strette; questo serve per eliminare le saponine, delle sostanze amare che rivestono i semi e che possono alterarne il sapore.

Per cuocerla è meglio utilizzare il metodo dell'assorbimento, ovvero: si porta a bollore una pentola con acqua salata – circa due parti di acqua per una di quinoa; si versa la quinoa lavata nell’acqua, si abbassa la fiamma e si lascia cuocere coperta fino a quando l'acqua sarà assorbita; poi si spegne il fuoco e si lascia riposare per qualche minuto sempre con il coperchio.

Dopodiché si può consumare calda o fredda, come contorno o come piatto unico, poiché si presta bene per essere condita e abbinata con verdure, legumi, formaggi, carne o pesce. Si può anche usare per preparare insalate, zuppe, polpette, sformati o dolci.

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