Il topinambur, noto anche come carciofo di Gerusalemme o girasole tuberoso o, ancora, rapa tedesca, è un tubero dall'aspetto rustico che ha guadagnato popolarità negli ultimi anni per le sue proprietà benefiche e il suo utilizzo versatile in cucina.
In questo articolo, esploreremo cosa è il topinambur, le sue proprietà salutari e come può essere utilizzato per la preparazione di ottimi piatti.
Che cos’è il topinambur
Il topinambur è un tubero originario del Nord America, ma coltivato anche in Europa, che appartiene alla famiglia delle Compositae, la stessa dei girasoli. Ha una forma irregolare, simile allo zenzero, e un sapore delicato che ricorda vagamente quello del carciofo.
Le proprietà del topinambur
Una delle ragioni principali per cui il topinambur ha attirato l'attenzione è la sua ricchezza di inulina, un tipo di fibra alimentare nota per favorire la salute intestinale. Questo tubero è anche una fonte di potassio, ferro e altri nutrienti essenziali. Il suo consumo può contribuire a regolare i livelli di zucchero nel sangue e favorire la salute del cuore.
Più nello specifico, il topinambur:
• è povero di calorie – 76 kcal per 100 g – e di grassi
• è ricco di fibre, soprattutto inulina, che favorisce il senso di sazietà, la regolarità intestinale, la riduzione della glicemia e del colesterolo, e il benessere della flora batterica
• contiene potassio, che aiuta a contrastare la ritenzione idrica e a regolare la pressione arteriosa, e ferro, che previene l'anemia e rafforza il sistema immunitario
• ha un indice glicemico basso – 50 – il che lo rende adatto ai diabetici e a chi vuole controllare il peso
• ha proprietà diuretiche, depurative e antinfiammatorie, utili in caso di cistite, calcoli renali, artrite e gotta
• contiene vitamine del gruppo B, A e C, che svolgono un ruolo importante nel metabolismo energetico, nella protezione della pelle e delle mucose, e nella difesa dai radicali liberi.
Gli usi in cucina
Il topinambur può essere cucinato in molteplici modi, aggiungendo un tocco di originalità a qualsiasi piatto.
Può essere consumato crudo, grattugiato e aggiunto alle insalate per arricchirle con la sua consistenza croccante e con il suo sapore particolare.
Allo stesso modo, può essere consumato cotto e utilizzato come ingrediente principale e non in tantissime preparazioni.
E ancora: la purea di topinambur è una deliziosa alternativa al purè di patate tradizionale e le chips di topinambur al forno sono un'opzione salutare per uno snack croccante.
Alcune ricette con il topinambur
Adesso che conosci il topinambur e come si consuma, non sei curiosa di conoscere qualche ricetta sfiziosa? Ecco qualche spunto:
• Vellutata di topinambur e porri: è una zuppa cremosa arricchita dal sapore del topinambur, combinato con la delicatezza dei porri
• Insalata di topinambur, rucola e parmigiano: è una fresca insalata primaverile che unisce la croccantezza del topinambur crudo con il gusto pepato della rucola
• Risotto al topinambur e funghi: è un piatto ricco e saporito che combina la cremosità e il sapore delicato del topinambur con il gusto robusto dei funghi
• Contorno di patate e topinambur con aglio e rosmarino: il sapore del topinambur, che ricorda quello del carciofo, si sposa perfettamente con quello vagamente dolce delle patate, per creare un contorno versatilissimo e adatto a infiniti abbinamenti.